Ilmar ist eine Stadt unter Besatzung und am Rande der Revolution – eine Stadt, die bald nicht nur gegen ihre Unterdrücker, sondern auch gegen sich selbst Krieg führen könnte. Sie leidet unter der harten Hand der Palleseen, dem Würgegriff ihrer Unterwelt, der Ausbeutung durch ihre Fabrikbesitzer, dem Elend ihrer Armen und der Last eines uralten Fluchs. Was wird der Funke sein, der den Aufstand entfacht? Unter Flüchtlingen, Wanderern, Mördern, Fanatikern und Dieben wird der Auslöser wie so oft der Ankerwald sein: ein dunkler, urzeitlicher Wald mitten in der Stadt, der sich bei Vollmond in ein Tor zu seltsamen, fernen Orten verwandelt.

Gewinner des British Science Fiction Association Award als bester Roman.